L’installation d’un système solaire combiné (SSC) permet de couvrir jusqu’à 40 à 60 % des besoins en chauffage et eau chaude sanitaire dans une maison bien isolée. Toutefois, cet investissement demeure conséquent et dépend fortement de l’ensoleillement, ce qui impose l’utilisation d’un dispositif d’appoint et une installation correctement dimensionnée.
L’analyse des rendements réels démontre que, malgré un investissement initial important, cette technologie offre un ROI accéléré, y compris dans des zones traditionnellement moins ensoleillées. Il devient donc impératif d’examiner précisément les avantages et inconvénients d’un système solaire combiné en vue de juger de sa pertinence pour votre projet.
Qu’est-ce qu’un système solaire combiné ?
Un système solaire combiné est une installation qui capte l’énergie du soleil via des capteurs thermiques (plans vitrés ou tubes sous vide). Il permet de produire à la fois le chauffage de votre logement et l’eau chaude sanitaire (ECS).
Ces capteurs recueillent les calories solaires, lesquelles sont transmises par un fluide caloporteur à :
- Un ballon de stockage.
- Au réseau de chauffage (radiateurs, plancher chauffant).
Le SSC se distingue ainsi des systèmes solaires simples qui ne produisent que de l’ECS, ou des panneaux photovoltaïques qui génèrent uniquement de l’électricité. Il constitue une solution intégrée dans une stratégie de performance énergétique globale.
Les avantages d’un système solaire combiné
Adopter un système solaire combiné présente des avantages multiples qui touchent à l’écologie, l’économie et la valeur patrimoniale du logement. Il répond à une exigence de simplification et d’efficacité énergétique pour les ménages soucieux de leur empreinte environnementale et de leur budget.
Autonomie énergétique
Le système solaire combiné réduit la dépendance aux énergies fossiles et aux réseaux classiques. En exploitant l’énergie solaire, il permet de produire localement une partie des besoins en chaleur et en eau chaude du logement : variant entre 40 à 60 % des besoins selon les configurations. Cette capacité améliore l’autonomie énergétique et constitue un atout pour la gestion énergétique du foyer.
Économies sur les factures
En captant une énergie gratuite (le soleil), le SSC permet de réduire significativement les dépenses liées au chauffage et à l’eau chaude. Les économies peuvent atteindre jusqu’à 70 % sur la facture énergétique globale, en fonction de la zone géographique et de l’isolation du logement.
Le fait de capter une énergie gratuite réduit l’achat d’énergie traditionnelle, et protège en partie contre la volatilité des prix.
Écologie
Utiliser un système solaire combiné c’est opter pour une production d’énergie plus propre. Les émissions de gaz à effet de serre sont fortement réduites puisque l’installation utilise une source renouvelable. L’impact environnemental est donc inférieur à celui d’une chaudière fioul ou gaz.
Valorisation du logement
Un autre avantage du système solaire combiné est l’amélioration de la valeur de votre bien immobilier. En effet, les maisons avec système de chauffage performant et production d’eau chaude solaire bénéficient d’un meilleur diagnostic de performance énergétique (DPE), constituant un argument de vente ou de location imparable auprès de potentiels acheteurs ou locataires.
De même, l’existence d’un tel équipement démontre un engagement énergétique, pouvant séduire dans un marché de plus en plus sensible à l’efficience énergétique.
Les inconvénients du système solaire combiné
Même si les avantages sont séduisants, il faut analyser les freins pour avoir une vision complète des systèmes solaires combinés. Ces contraintes sont principalement liées aux aspects techniques, financiers et d’installation.
Coût d’installation élevé
L’un des freins majeurs est le montant de l’investissement initial. Pour une installation standard pour une maison individuelle, le coût peut osciller entre 12 000 et 22 000 euros (hors aides publiques). Malgré l’existence d’aides financières, cette somme représente une barrière significative pour de nombreux ménages, nécessitant une planification financière rigoureuse.
Rendement dépendant de l’ensoleillement
Un SSC dépend fortement des conditions climatiques et de l’ensoleillement. En période de faible irradiation solaire (hiver, zones peu ensoleillées), le dispositif perd en performance, ce qui nécessite un système d’appoint. Cela signifie que le taux de couverture ne peut pas atteindre 100 % des besoins, ce qui fait que la rentabilité varie fortement selon la localisation géographique.
Installation complexe
L’intégration d’un SSC requiert :
- Une étude de dimensionnement.
- Une adaptation de l’habitation(toiture, volume de stockage, réseau existant).
- Des travaux plus lourds en rénovation.
Pour une rénovation notamment, cette complexité engendre des surcoûts ou des contraintes techniques importantes.
Entretien régulier obligatoire
Pour maintenir un rendement optimal et assurer la longévité du matériel, un entretien périodique du SSC est indispensable. Outre la vérification annuelle du système d’appoint (chaudière), le circuit solaire nécessite une surveillance de la pression du fluide caloporteur. Le cas échéant, il faudra remplacer le fluide après plusieurs années d’utilisation.
Même si cet entretien n’est pas excessivement coûteux, il est obligatoire et doit être anticipé par le propriétaire. Cela implique une charge de gestion et des coûts d’exploitation réguliers au-delà de l’investissement initial.
Est-ce que le système solaire combiné est rentable ?
La rentabilité d’un SSC dépend de nombreux facteurs : zone climatique, taille du foyer, isolation du logement, type d’émetteurs de chauffage, surface de capteurs, etc.
Exemples en fonction de la localisation du logement
Maison dans le Nord (zone peu ensoleillée)
Imaginons une maison de 120 m², bien isolée, en zone nord. Le potentiel de couverture pourrait se rapprocher de 40 % (ECS + chauffage). Avec un investissement élevé et des rendements modérés, le retour sur investissement est estimé à 12-15 ans.
Maison dans le Sud (zone fortement ensoleillée)
Mêmes caractéristiques. Grâce à un meilleur ensoleillement, la couverture se rapproche des 60 %. Le ROI pourrait alors être plus rapide : 8 à 10 ans.
Maison en mi-saison (zone intermédiaire)
Pour une zone intermédiaire et un foyer moyen, couverture probable autour de 50 %. Le ROI dans ce cas pourrait être d’environ 10-12 ans.
Conditions pour une rentabilité maximale
Un système solaire combiné peut donc être rentable à condition de :
- Choisir le bon profil de logement.
- Avoir un bon taux d’ensoleillement.
- Avoir une isolation performante.
- Dimensionner correctement l’installation.
Si ces conditions ne sont pas réunies, cela peut réduire significativement la rentabilité.
Les alternatives au système solaire combiné (SSC)
Si le SSC n’est pas la solution idéale pour votre configuration (contrainte d’orientation, budget limité, absence de plancher chauffant), il existe plusieurs alternatives performantes. Celles-ci permettent également de réduire drastiquement la consommation énergétique liée au chauffage et à l’ECS.
Pompe à chaleur air-eau
La pompe à chaleur air-eau capte les calories de l’air extérieur pour chauffer le logement et l’eau chaude sanitaire. Elle est moins dépendante de l’ensoleillement, mais consomme de l’électricité. Elle peut être combinée à un SSC.
Chauffe-eau thermodynamique
Le chauffe-eau thermodynamique récupère les calories de l’air ambiant (intérieur ou extérieur) pour produire de l’eau chaude sanitaire. Il est plus simple à installer qu’un système solaire combiné, nécessite moins d’emprise extérieure, mais couvre uniquement l’ECS et non le chauffage.
Solaire thermique simple
Le solaire thermique simple permet de produire de l’eau chaude sanitaire via des capteurs solaires thermiques, sans couvrir le chauffage. Le coût d’installation est plus faible, la mise en œuvre plus simple. Toutefois, la couverture des besoins est limitée. Cela peut être une option pertinente si votre priorité est l’ECS plutôt que le chauffage.
Un système solaire combiné constitue une solution énergétique intéressante à condition d’être adapté au logement, correctement dimensionné et installé dans une région suffisamment ensoleillée. Malgré un coût initial élevé, les économies et bénéfices à long terme peuvent justifier l’investissement dans de nombreux cas.
